根据英国船舶检验公司Idwal 的最新调查，全球商船队中仍有高达 13% 的船舶未接入互联网。
4月18日，Idwal发布了最新社会影响报告，该报告收集了截至去年 9 月的 17 个月内超过 13,000 次船舶检验的数据，以前所未有的透明度展示了全球海事船队海员的真实工作和生活条件。
该报告的主要发现之一是全球大部分船队缺乏良好的网络连接。Idwal 公司将 13% 的比例描述为“令人震惊”和“极其令人失望”。
报告作者表示：“如此高比例的船舶无互联网接入似乎不合时宜，当前航运业比以往任何时候都更加依赖数据和互联互通。这种基本连接的缺乏会加剧海员的孤立感并引发船员福利问题。”
调查显示，超过一半的船舶为船员提供免费 Wi-Fi，但大多数都伴随有限的带宽和下载限额，仅 12.5% 的船舶提供无限免费网络。
报告指出：“访问电子邮件、短信、通话和互联网对于海员的士气、身心健康以及与家人的联系至关重要。网络连接不畅会导致海员与家人和家乡生活的隔离感。”
Idwal 敦促将更多资源投入到 IT 基础设施和通话费用，以实现免费、无限的互联网作为基本船员福利标准。他们指出，得益于像 Starlink 这样的低轨卫星服务，当前负担得起的无限互联网比以往更加容易获得。
中英船管（Anglo-Eastern）是全球船舶管理公司中最早采用 Starlink 的公司之一。该公司首席执行官 Bjorn Hojgaard 去年表示，Starlink 和其他新的卫星服务（例如 OneWeb 和 Project Kuiper）将以前所未有的方式改变船上生活，“很快，海员们将能够随时随地上网，享受与我们陆上人员一样的连接。船舶将成为办公室的无缝延伸，团队成员碰巧离机器更近。”
由于网络连接受限，船舶经常会改变航向，以便船员能够访问岸上连接。这种为寻找WI-FI信号而改变航向的行为可能会导致灾难，最著名的例子是四年前的 Newcastlemax型散货船“Wakashio” 轮搁浅事故，该事故引发了毛里求斯历史上最严重的环保灾难。
巴拿马船舶注册局对事故的调查发现，事故发生当天，船员们正在庆祝一名船员的生日，他们决定靠近海岸寻找WI-FI信号，以便给家人打电话。当值驾驶员很可能被手机分散注意力，导致船只驶向毛里求斯附近的一片珊瑚礁，没有按照船长的规定与海岸保持五英里的距离。
